【古橋文乃の場合⭐️】
『……それでは、12月24日16:00、夕方からのお天気についてです。外苑前の鈴木さん？』
『はい！今日はクリスマスイブですね！大切な人と過ごされる方も多いんではないでしょうか。外苑前もご覧の通り人手がいっぱいです。さて、夕方から夜にかけてですが、雪が降る可能性が高くなっています。ところによっては、大雪になることも予想されますので、ぜひ暖かい服装を……』
天気予報のお姉さんのいつもよりも華やいでいる声を聞きながら、わたし、古橋文乃は鏡と向き合っていた。
大学一年生。勉強、勉強、勉強の毎日。でも、時々……成幸くん。これがまた、幸せでしょうがないのだ。わたしの大切な、大好きな、恋人。
そんな彼と、クリスマスイブにデート。気合いがはいらないわけがなく。洋服のチョイスは一週間考えていたし、お化粧もいつもの倍は時間をかけている。ようやく（我ながらほんとうに、だ）、最後の仕上げ。お父さんから去年の誕生日にもらった、お母さんが好きだったというブランドのリップクリーム。『キスしたくなる唇をあなたに……』がキャッチコピー。まあ、その、なんというのか。うん、そういうことを、期待していないわけではないというか。だって、いまや恋人同士なのだから。あったらいいな、と思っているわけなのだ。
「……よし」
唇をパクパク、としてリップクリームを馴染ませた。鏡の中のわたしとにらめっこ。向こうの『わたし』も、こちらのわたしに頑張ってね、とウインクしてくれたような気がした。
姿見の前でも、最後のチェック。黒のシンプルなニットに、淡いオレンジがベースで、黒と白がおしゃれに彩る、チェック柄のスカート。それに、丸めのブラウンのころんとしたバッグを合わせた。その上に、薄めのベージュのトレンチコートを羽織る。どの服も、成幸くんには内緒で買い揃えていたものだ。少しだけポーズを決めてみる。うん。わたしができる限りの全力だ。可愛い、恋する女の子の出来上がり！
「お父さん、出かけてくるね！」
リビングでコーヒーを飲んでいるお父さんに一声かけて。
「さすがに私もそこまで野暮ではない。唯我君とのデート、楽しんでくるといい。だが、……夜には帰ってくるんだろうな？」
少しだけ眉間に皺を寄せているお父さんに、そんなふうに声をかけられて。
「えっと……」
言い淀む。夜、まで……か。実は、少しだけ、考えていないわけではない、というか。これまで、ええと、成幸くんとわたしは、一線は越えていない。はっきりとそのことについて語り合ったことは実はなくて、でも、なんとなくだが、お互い20歳になってから、みたいな暗黙の了解みたいなものはある。今のところ。
わたしは、そりゃあ、ねえ、あの、ねえ。うーんと。好きな男の子が相手なのだ。そういうことを、してほしい、とは、ひそかに思いはしている。でも、お互いの気持ちが一つにならないもダメだろうから。
とはいえ、今日はクリスマスイブというわけで。ひとりの恋する乙女としては、ほのかな期待がないわけは、ない、というような。なので。
「あはは、たぶん、帰ってくるよ！たぶん！」
とお茶を濁してその場をぱっと立ち去る。文乃、そんなことはまだ早いからな！と珍しくかなり焦ったお父さんの声を背中で受け止めながら。
わたしは、急ぐ。
愛してやまないわたしの最愛の星である、成幸くんのところへ。
【唯我成幸の場合💫】
「あれ？あのジャケットどこにいったっけ？」
「こらあっ、和樹！お兄ちゃんの洋服もっていっちゃだめじゃない！」
「えー。なんだよー。水希ねーちゃんのおたんこなすー！」
「なんだ和樹、お前が持ってたのか……」
「まったく、もう。はい、お兄ちゃん」
そういって、水希が取り返してくれた俺のジャケットを受け取る。文乃が選んでくれた逸品だ。あまり金のない俺は文乃と古着屋で探すことが多いのだが、文乃が絶対成幸くんに似合う！といって見つけてくれたもの。普通のものより細身なデザイン、きれいな紺色だ。シンプルで確かにどんな組み合わせにも合わせやすいのだ。かしこまったデートにも、もちろん使える。
「ありがとう、水希」
「文乃さんとのデート、楽しんできてね。本当は、足をつかんででも止めたいけど」
水希は顔は笑っているが目は笑っていない。これ以上機嫌が悪くならないうちに行かなければ。
「もちろん、夜には帰ってくるんだよねえ？」
水希はその怖い笑顔のまま、俺に問いかける。
どきっとした。夜、ねえ。俺と文乃は、まだ一線は越えていない。たぶん、どちらかと言えば、俺がすごい理性で（我ながらそう思う）踏みとどまっているから。俺も男だ。愛しい文乃と、二人きりで、いい雰囲気になれば、それは、それは、それはもう。そういうことを、したい。それはそうだろう。
だけど。同時に、文乃は俺にとってとてもとてもとっても大切な女性でもある。だから、ちゃんとしたいな、という気持ちも強くあり。せめて、年齢がある程度になったくらいだ、我慢しろ俺、と日々戦っているところではある。
だが、今夜。クリスマスイブで。文乃とそういう雰囲気になって……どうするんだ、俺。今、この場でその答えは出ずに。
「たぶん帰るよ、たぶんな！」
そうあとずさりながら伝え切ると、玄関のコートを掴んで、背中を向けて逃げ出すように駆け出す。
「おにーちゃーん！待ちなさい！！」
水希のどこまで冗談（本気なのかも）かわからない声を背中で受け止めながら。
俺は、急ぐ。
愛してやまない俺の最愛の星である、文乃のところへ。
【古橋文乃の場合⭐️⭐️】
「成幸くんっ！ごめんねえ、待った？？」
待ち合わせ場所、駅前のいろんなお店が入った複合施設正面の、クリスマスツリーの前で成幸くんを見つけて、わたしは駆け寄る。成幸くん、成幸くんっ、成幸くんだっ！！
「文乃！…………！！」
成幸くんは目を丸くしてわたしを見ている。あれ、そんなに似合ってない！？わたしは焦って自分の服を見直して。
「……変、かな？」
緊張しながら、そんな問いかけをしてみると。
「変なわけないだろ……。可愛いよ。とっても。なんだ、ほかになんて言えばいいか、わからない」
照れながら頬をかく成幸くん。顔が少し赤い。
「そっかあ……よかったあ」
わたしは心底ほっとして。
「えいっ♪」
成幸くんと腕を組む。
「……今日は、いつもよりくっついていたいから」
そう、正直に成幸くんに今の気持ちを伝える。成幸くんはにこっと笑ってくれた。
「クリスマスイブだからな。じゃあ、行こうか！」
「うん！」
⭐️
今日のデートコースは、実はわたしは知らない。成幸くんが、情報ゼロでエスコートしてくれるという、いつもとテイストが違うものである。
他愛もない話をしながら（とはいえ腕を組みながらなので、もう、ドキドキしながら）、見知った景色の場所を歩いていた。一ノ瀬学園からそこまで遠くない、商店街を進み。
「ほら、ここ」
「懐かしいね……！あれ、でもここ、潰れちゃったって聞いたけど……」
そこは、小さなミニシアター系の映画館だった。高校生の時。わたしと成幸くんは台風の中、デートみたいなことをしていたのだけれど。その時、雨風から逃げ込んだ場所だったのだ。でも、確か春先にもう店じまいしてしまったはずだったが。
「いいからいいから」
という成幸くん。わたしは？？？となりながら、一緒に向かう。
近づくと、扉の側に小柄なおじいさんが待っていた。
「こんばんは、唯我くん」
「今夜はすいません」
「いやいや。この映画館も、喜んでいるよ。若い恋人たちがきてくれたんだから」
ぺこり、とわたしも頭を下げる。
「文乃」
名前を呼ばれて、なあに、と成幸くんに視線を向ける。
「今夜は、映画をみよう。貸切、だよ」
「ええ、すごい！！」
あまりの展開に、びっくりだ！
「文乃が好きな女優さん。ほら、オードリー・ヘップバーンの」
「え、え、もしかして……」
「うん。『ローマの休日』！」
「うわあ！わたしが大好きな映画！覚えていてくれたんだ……！」
困る。成幸くんは、いつもこうだ。びっくりさせてくれるし、それはわたしのことを大切にしていなければできない、驚かせ方ばかりだから。どんどん、どんどん、好きになってしまうのだ。
わたしはもう、ドキドキがとまらないまま、おじいさんに案内されて、成幸くんと席に案内されるのだった。
【唯我成幸の場合⭐️⭐️】
「どうしよう……わたし、幸せすぎるんだけど……」
美味しそうな寿司、正確には創作寿司なのだが、それがずらっと並ぶ様は壮観だ。
「これはアボガドとうなぎのロール寿司、こっちはミル貝をヨットに見立てた握り、これはサーモンを少しだけ炙って、フランス産のクリームチーズを合わせたやつね」
「うん、うん……おいしー！おいしーよ、成幸くん！！」
もう文乃は満面の笑みだ。
「……でも、本当にこんな美味しそうなのにひとり3,000円でいいの？？」
と、文乃が小声で聞く。
「うん。このお店、来月オープン予定らしいんだけど、特に若いカップルの感想を知りたいみたいで。それをバイト先の人が繋いでくれたんだよ」
「そっかそっか。映画館も、成幸くんのお母さんが知り合いだったから貸し切れたんでしょ？……成幸くん、すごいね」
「ダメ元でお願いしてみたんだよ。そしたら、面白いって快諾してくれたんだ。お金はいらない、幸せな二人の笑顔があれば、それで十分っていってくれてさ」
「そうなんだ。ああ、映画も、素敵だったなあ……。やっぱり、アン王女の何気ない仕草が上品なんだよね。あの演技は、オードリー・ヘップバーンだったから、似合ってるんじゃないかなあ。アンとジョーが少しずつ距離を縮めるのも、すっごく丁寧な演出だから、憧れちゃうんだ」
文乃は忙しい。貸し切っての映画もすごく楽しんでくれて、その感想もたくさん話してくれるし、かと思えば、次々に出される創作寿司を食べては感動しているし。俺はそんな文乃が可愛くてしょうがない。
「どのデートも、嬉しいんだけど。今夜は、特別だね」
ふと、そういってきれいに文乃は笑ってくれた。
困る。文乃は、いつもこうだ。俺が文乃のために何かをしたとすると、文乃はそのことに喜んでくれる。喜んでくれる彼女の笑顔は、本当に、いつも綺麗。その笑顔が見たいから、俺はまた、頑張ってしまうのだ。そんな彼女が、今日も可愛くて。だから、恋に落ちるのだ。そのたび、何度も、何度も、何度だって。
【🌟ふたり🌟】
「あー、おなかいっぱい！」
「美味しかったな！俺も少し食べ過ぎたよ」
文乃と成幸は、二人とも心から満足しました、という表情で歩いている。腕を組んでいて、寄り添うふたりは、お互いの好きがあふれていた。
「今度のデートはわたしがプラン考えるからね！」
「それは楽しみだ」
「どうしようかな……やっぱりご飯は美味しいところがいいよね。成幸くん、何か食べたいもの、ある？」
「うーん。そうだな、焼き肉、とか？」
「いいねえ！天花大学の近くにいいお店があるみたいだよ。同級生が言ってたの」
その時。しんしんと。宙を舞い始めるもの。
「わ。成幸くん、見て……！」
白い空からの贈り物。雪が、降り始めていた。
「ホワイトクリスマスだね」
「ああ、綺麗だ」
空を嬉しそうに見上げる文乃。そんな彼女を優しい眼差しで見守る成幸。彼の綺麗だ、がどちらを指しているかは明白だった。
成幸が、文乃をそっと抱き寄せる。
「あ……♪」
「文乃……」
「なりゆき、くん……んっ」
成幸はそっと文乃に口づけをする。
文乃は幸せそうな笑顔になる。そのキスが彼女に無限のパワーを与えたような。
「……クリスマスイブって、すごいね。願いが、かなっちゃった」
「どんな願い？」
「成幸くんのキスが欲しかったの」
「……わたしも」
そして、今度は、文乃から成幸への、口づけ。さっきよりも少しだけ長くつながるキス。
文乃のうるんだ瞳が、成幸に問いかけていた。伝えたい気持ちがあるから。
「……わたしを抱きたいと思ったこと、ある……？」
漏れでた文乃の本音。成幸の耳元で、彼に聞こえるだけの音量。文乃も気取って言ったわけではない。耳まで真っ赤だ。
「……思ったことないわけないだろ……」
文乃を抱きしめる手に少しだけ力をいれながら、成幸は返事をする。
「正直、もしいまからそういうことしたいかって言われれば、したいよ。文乃が大好きなんだ。そりゃ、そうだよ」
「でも……。大切にしたい彼女だから……」
成幸は、理性を全て動員して、なんとかその気持ちを退けたようで。
文乃も一瞬だけ残念そうな表情を見せるものの、納得したようにうなずく。
「成幸くんは、わたしが好きなんだよね」
文乃は一転、嬉しそうだ。
「？……好きだよ、大好きだ」
成幸が不審がる。
「わたし、思ったんだ。成幸くんに、丁寧に、大切に、愛してもらってるって」
「だから、もう一度……」
また、文乃は成幸に唇を押し当てた。
「わたしも好き、をたくさん伝えなくちゃ」
２人はお互い笑顔になり。
降る雪は次々にあらわれて。その数はどれくらいのものなのか。
ただ、この夜は。どれだけ雪が舞い落ちたとしても。
成幸と文乃の恋の熱は、冷めさせることはできないだろう。
（おしまい）
